Vitamina A para una inmunidad saludable este invierno

No sé si te das cuenta o no, pero las fuentes alimenticias adecuadas de vitamina A pura han estado ausentes en nuestras dietas durante años. Esto se debe en parte a la disminución de la cantidad de hígado y órganos consumidos en la Dieta Estándar Estadounidense. También se puede atribuir a la evitación de la mantequilla, la leche entera y la yema de huevo por temor al aumento de los niveles de colesterol.
La vitamina A es una vitamina liposoluble esencial que es vital para el crecimiento y desarrollo de todos los órganos, pero con una afinidad especial por la salud ocular. No es de extrañar que la ciencia esté ahora presenciando un aumento en los trastornos relacionados con la visión, siendo el más dramático la retinopatía diabética.
En esta época del año, la vitamina A también es muy importante para lidiar con la temporada de resfriados y gripe. Es hora de aumentar tu salud obteniendo cantidades adecuadas de vitamina A para una buena salud. Aunque la deficiencia de vitamina A es muy rara en los Estados Unidos, todavía tengo muchos clientes cuyos niveles son menos que óptimos. La vitamina A juega un papel importante en el mundo de los micronutrientes y la salud humana. Es importante para:
- Ojos y visión saludables
- Crecimiento y reparación celular
- Salud del sistema reproductivo
- Función inmunológica
- Buena salud de las células epiteliales (tracto digestivo, encías, nariz, piel, pulmones)
La vitamina A se almacena en el hígado. Se sabe que dosis que exceden las 25,000 UI de vitamina A preformada son tóxicas para el cuerpo. Las mejores fuentes de vitamina A son el aceite de hígado de bacalao, el pescado azul, la leche entera y el hígado.
El desafío con tener suficiente vitamina A en el cuerpo es la capacidad de cada individuo para absorberla. Primero, se requiere que haya algo de grasa y bilis en los intestinos para facilitar la absorción. Dicho esto, aquellos que sufren de enfermedad celíaca, pancreatitis o fibrosis quística pueden tener dificultades. El consumo excesivo de alcohol y la enfermedad hepática también contribuyen a la absorción de vitamina A.
Por otro lado, el betacaroteno —el precursor de la vitamina A— se encuentra en frutas y verduras rojas y naranjas. Los betacarotenos (también conocidos como carotenoides) son compuestos vegetales que también pueden convertirse en vitamina A. Los carotenoides comunes pueden incluir luteína, licopeno y zeaxantina. No todas las personas tienen la capacidad de convertir estos compuestos en provitamina A. Específicamente, las personas que sufren de hipotiroidismo, diabetes o enfermedad hepática pueden tener problemas de conversión. El betacaroteno se convierte en la pared intestinal y el hígado mediante enzimas específicas. Si tienes deficiencia de estas enzimas, esto también podría contribuir a una deficiencia de vitamina A.
Aquí hay algunos síntomas que te ayudarán a determinar si podrías tener una posible deficiencia:
- Piel seca engrosada con pequeños bultos duros cerca de los codos y las rodillas
- Alteración del gusto o el olfato
- Infecciones crónicas de la piel y el sistema respiratorio
- Problemas de tiroides
- Ceguera nocturna
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