Minerales y por qué los necesitamos

Hemos analizado las vitaminas, y ahora pasamos a los minerales en nuestra serie Vitaminas y Minerales de la A al Zinc. Hay aproximadamente 3,800 minerales conocidos, de los cuales 21 son esenciales para el funcionamiento saludable del cuerpo humano. Un mineral esencial es cualquier mineral requerido por el cuerpo para la salud, que no puede ser producido por el cuerpo y, por lo tanto, debe ser proporcionado por la dieta. Algunos minerales, como el plomo, son tóxicos para los humanos.
Los minerales esenciales se pueden clasificar en dos grupos, microminerales y macrominerales. Los microminerales —también conocidos como oligoelementos— incluyen cromo, yodo, cobalto, boro, níquel, hierro, flúor, cobre, manganeso, estroncio, selenio, silicio, zinc, vanadio y molibdeno. Estos son minerales dietéticos que el cuerpo humano necesita en cantidades muy pequeñas, generalmente menos de 100 mg por día. Los macrominerales se requieren en mayores cantidades e incluyen calcio, fósforo, magnesio, sodio, cloruro, potasio y azufre. Ambos grupos son necesarios para cuerpos sanos.
Algunos minerales ayudan a regular el equilibrio hídrico y ácido-alcalino en el cuerpo, lo cual es vital para mantener la vida. Otros minerales proporcionan estructura a nuestro sistema esquelético y promueven los impulsos nerviosos, junto con una multitud de otras funciones. El yodo es necesario para que la tiroides regule el metabolismo del cuerpo, mientras que el hierro es responsable de transportar oxígeno en los glóbulos rojos. Si bien ambos son vitales, solo se requieren en cantidades mínimas.
Es importante saber que los minerales no actúan de forma aislada. Todos los minerales interactúan con otros minerales, vitaminas y enzimas para optimizar aquello para lo que son necesarios. Por ejemplo, el calcio funciona mejor con el magnesio, la vitamina D, el fósforo y muchos otros para ayudar a construir huesos y dientes fuertes. Los minerales no siempre se absorben fácilmente y los estudios han demostrado que un aminoácido unido a un mineral aumenta su absorción.
Los minerales unidos a aminoácidos se denominan “quelados” y suelen ser los recomendados. Las formas queladas incluyen aspartato, citrato, malato, fumarato, glicinato, orotato, picolinato y succinato.
Existe una creciente evidencia de que muchas enfermedades son el resultado de una deficiencia de minerales. Una de las razones de esta deficiencia es el agotamiento del suelo. Desafortunadamente, las prácticas agrícolas industriales actuales dejan los suelos con cantidades subóptimas de minerales, especialmente los oligoelementos menos comunes. Los cultivos orgánicos a menudo contienen niveles más altos de muchos minerales esenciales. Perdemos minerales adicionales cuando los alimentos son procesados y durante su almacenamiento y distribución. Además, la deficiencia de minerales en humanos está relacionada con el uso excesivo de medicamentos recetados. Los antibióticos, los antiinflamatorios no esteroideos, los laxantes, los diuréticos, los corticosteroides y los medicamentos de quimioterapia pueden interferir con la absorción y utilización de minerales en el cuerpo.
La próxima semana, analizaremos uno de los minerales más comúnmente suplementados, el calcio.
Foto de aquí, con agradecimiento.
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