Combata el cáncer colorrectal con una dieta basada en plantas

Dos poderosos pasos que puedes tomar para protegerte contra el cáncer colorrectal comienzan en tu plato: elimina la carne roja y procesada —como el tocino, el jamón y las salchichas— y consume mucha fibra.
En todo el mundo, el cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte relacionada con el cáncer. Representa el 10% de las muertes por cáncer en Estados Unidos, y los estudios muestran que las tasas están aumentando entre los jóvenes. Los adultos nacidos alrededor de 1990 tienen el doble de riesgo de cáncer de colon y cuatro veces el riesgo de cáncer de recto en comparación con los adultos nacidos alrededor de 1950, según un estudio publicado por el Instituto Nacional del Cáncer. Pero hay pasos que puedes tomar para reducir significativamente tu riesgo, incluyendo elegir alimentos saludables a base de plantas. La evidencia sugiere que los hábitos dietéticos pueden influir tanto en la incidencia como en la progresión del cáncer colorrectal.
Elegir alimentos ricos en fibra
La fibra se ha relacionado con un riesgo reducido de cáncer colorrectal. La fibra, que se encuentra solo en las plantas, es abundante en frutas, verduras, cereales integrales y legumbres. Estudios tanto del consumo total de fibra, como de alimentos ricos en fibra individualmente (frutas y verduras, cereales integrales, legumbres y frutos secos), han revelado protección contra los cánceres colorrectales. Un estudio de casi 200,000 personas encontró un riesgo casi un 40% menor de cáncer colorrectal en hombres que comían más de 35 gramos de fibra al día, en comparación con aquellos que comían aproximadamente 13 gramos al día. Un metaanálisis encontró un riesgo un 12% menor de cáncer colorrectal en aquellos que comían la mayor cantidad de fibra dietética total, y el consumo de tres porciones al día de cereales integrales también se asoció con un riesgo un 17% menor. Otro metaanálisis encontró que aquellos que comían la mayor cantidad de frutas y verduras redujeron su riesgo en aproximadamente un 10%, en comparación con aquellos que comían la menor cantidad. Las legumbres y los frutos secos también se han asociado con un riesgo reducido.
Evitar la carne roja y procesada
La Organización Mundial de la Salud ha determinado que la carne procesada es un factor importante que contribuye al cáncer colorrectal, clasificándola como "carcinógena para los humanos". Solo un perrito caliente o unas pocas tiras de tocino consumidas diariamente aumentan el riesgo de cáncer en un 18%. La Organización Mundial de la Salud también encontró que 100 gramos de carne roja al día aumentan el riesgo de cáncer colorrectal en un 17%.
La asociación entre la carne y el riesgo de cáncer colorrectal se ha explicado por la presencia de compuestos carcinógenos, incluyendo nitrosaminas, hidrocarburos aromáticos policíclicos y aminas heterocíclicas (carcinógenos formados como resultado de la cocción a alta temperatura), y por los efectos pro-oxidantes del hierro hemo. Los alimentos ricos en grasas saturadas y colesterol, los niveles más altos de colesterol sérico y triglicéridos, y los niveles más altos de LDL oxidado también se asocian con un mayor riesgo de cáncer colorrectal.
Mantener un peso saludable
Varios estudios han encontrado un vínculo entre el exceso de peso y la muerte por cáncer colorrectal. Las personas con un IMC de 40 o más tienen un riesgo aproximadamente un 45% mayor de cáncer colorrectal, en comparación con aquellos que tienen un peso saludable (IMC 18.5-24.9). Las personas con obesidad leve o moderada parecen tener un riesgo un 10% y aproximadamente un 35% mayor, respectivamente. Un metaanálisis concluyó que por cada 5 kilogramos de peso ganado durante la edad adulta, el riesgo de cáncer colorrectal aumentaba en un 4%. Para un aumento de peso de aproximadamente 30 libras, el riesgo aumentó en un 22%, en comparación con las personas que habían mantenido su peso anterior. Obtén más información sobre cómo una dieta basada en plantas puede ayudar a mantener un peso saludable. Estudios también han encontrado que el ejercicio puede disminuir el riesgo de cáncer colorrectal.
Detección
Las revisiones regulares y la eliminación oportuna de lesiones precancerosas son clave. Las guías de la Sociedad Americana del Cáncer ahora recomiendan que las revisiones comiencen a los 45 años. Asegúrate de trabajar con tu proveedor de atención médica para encontrar las mejores opciones de revisión para ti.
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