Consejos de nutrición para el coronavirus: un análisis más profundo

Blog invitado por Lisa Jo Finstrom, MS, CNS, LDN. Lisa Jo es nutricionista en Village Green Apothecary.

Como nutricionista licenciada en el estado de Maryland, me gustaría compartir algunos consejos básicos para fortalecer el sistema inmunológico, especialmente durante la crisis del coronavirus.

En primer lugar, me gustaría aclarar algunos términos. El nuevo coronavirus al que nos enfrentamos se llama SARS-CoV2, que significa Síndrome Respiratorio Agudo Severo Coronavirus 2. La enfermedad infecciosa que intentamos evitar se llama COVID-19. Hago esta aclaración con el único propósito de enfatizar el peligro que representa para cualquier persona con antecedentes de problemas respiratorios.

La exposición al coronavirus no significa que uno esté destinado a enfermarse. Un problema en los Estados Unidos es que casi la mitad de nuestra población adulta padece al menos una afección de salud subyacente, como obesidad, diabetes, presión arterial alta, enfermedad cardiovascular, enfermedad renal y afecciones autoinmunes, cualquiera de las cuales se cree que aumenta el riesgo de una persona de contraer COVID-19.

En este punto, se cree que el coronavirus se propaga a través de gotitas respiratorias producidas al toser o estornudar. El virus también se adhiere a las superficies durante un tiempo indeterminado.

El período de incubación medio es de 5 a 6 días. Lo que hace que este virus sea tan pernicioso es que puede ser propagado por individuos asintomáticos que no se sienten enfermos. Si bien el período de incubación más largo conocido fue de 24 días, 14 días se considera un tiempo seguro para la auto-cuarentena después de un posible contacto con portadores de coronavirus, tanto sintomáticos como asintomáticos. (Williamson, 2020)

Los síntomas típicos de COVID-19 incluyen fiebre, tos seca y dificultad para respirar. También se han reportado otros síntomas.

Consideraciones dietéticas

Consuma una dieta basada principalmente en alimentos integrales, rica en verduras y frutas. Desafortunadamente, la mayoría de la gente consume la Dieta Americana Estándar (SAD), que promueve la obesidad, la inflamación crónica y una respuesta inmunitaria suprimida. Los carbohidratos altamente procesados y los alimentos azucarados a menudo se denominan "calorías vacías", una frase de sonido neutral cuando, de hecho, estos alimentos "muertos" agotan agresivamente el cuerpo de los mismos nutrientes necesarios para mantener una respuesta inmunitaria robusta. Para fortalecer el sistema inmunológico, diga "sí" a las ensaladas, los cereales integrales y la fruta fresca, y "no" a los pasteles, los refrescos y la comida rápida.

Suplementos

La suplementación puede desempeñar un papel importante en el apoyo al sistema inmunológico, especialmente teniendo en cuenta que, a diario, muchos estadounidenses consumen una dieta altamente procesada con falta de vitalidad, están expuestos a toxinas ambientales y tienen problemas de salud subyacentes.

Vitamina C

La vitamina C es la cuarta deficiencia nutricional más importante en los Estados Unidos.

• Se sabe que la contaminación y el tabaquismo agotan la vitamina C, que es necesaria para el funcionamiento de la mayoría de los aspectos del sistema inmunitario. La investigación sugiere que la vitamina C ayuda a prevenir y tratar una amplia variedad de infecciones, incluida la neumonía. (Hemilia, 2017)

• Los niveles adecuados de vitamina C en el cuerpo pueden mejorar la importantísima función de barrera epitelial. Las células epiteliales son las células que recubren todas las superficies del cuerpo, desde la piel hasta los órganos y los vasos sanguíneos.

• El cuerpo probablemente no puede absorber más de 500 mg de vitamina C a la vez. Las dosis mayores deben dividirse.

• En China, se ha informado de un interés en el uso de tratamientos intravenosos de vitamina C en dosis altas para pacientes con síntomas graves de neumonía por COVID-19, con ensayos clínicos en curso. (Lichtenstein, 2020)

• Algunos hospitales de la ciudad de Nueva York han tomado nota del uso de vitamina C en China para pacientes con coronavirus y están comenzando a hacer lo mismo. (Mongelli & Golding, 2020)

Vitamina D

Más de mil millones de personas en todo el mundo tienen niveles insuficientes de vitamina D.

• Los mayores de 65 años, las personas con piel oscura o con poca exposición al sol son especialmente susceptibles a la deficiencia de vitamina D.

• Aunque la suficiencia de vitamina D es difícil de obtener solo con los alimentos, se encuentra en pescados grasos, huevos de corral e hígado. (Naeem, 2010)

• La vitamina D es necesaria para proteger las células mucosas, el tipo de células de barrera que recubren la nariz, así como las células epiteliales que se encuentran en los pulmones.

• Mantener niveles adecuados de vitamina D puede ayudar a proteger los pulmones.

• Para aquellos con un sistema respiratorio ya comprometido, es importante darse cuenta de que "el efecto protector de la suplementación con vitamina D contra las infecciones respiratorias se ha demostrado consistentemente en poblaciones susceptibles". (Wang, et al. 2019)

Vitamina A

La deficiencia de vitamina A es la principal causa de ceguera infantil en el mundo. La vitamina A desempeña un papel fundamental en la prevención de infecciones. Lamentablemente, el 44% de los estadounidenses no alcanzan el requerimiento promedio estimado de esta vitamina clave. (Drake, 2010)

• Durante años, la vitamina A ha sido conocida como la vitamina "aterradora" porque los niveles altos pueden causar problemas de salud graves, incluidos defectos de nacimiento en mujeres embarazadas.

• Sin embargo, una cantidad insuficiente de vitamina A nos hace vulnerables a una miríada de problemas de salud, incluido un mayor riesgo de infecciones virales.

• Para aumentar la confusión, existen tres tipos de vitamina A: la que se encuentra en fuentes animales (y la que el cuerpo utiliza más fácilmente), las formas sintéticas y una forma precursora común en muchas verduras de colores brillantes.
  
  1. El palmitato y el acetato de retinilo son ejemplos de formas sintéticas de vitamina A. Estas son las formas que se encuentran en la mayoría de los suplementos y en muchos alimentos procesados como sustituto de la vitamina A "verdadera" de origen animal. Si bien se han salvado muchas vidas gracias a la fortificación de alimentos como ciertos aceites vegetales, cereales para el desayuno y leche, para un pequeño grupo de personas, la vitamina A sintética puede causar problemas graves.
  2. La vitamina A verdadera se obtiene mejor de fuentes animales, incluidos huevos y carne, pero especialmente del hígado.
  3. La forma precursora de vitamina A incluye los carotenoides como las zanahorias y los boniatos. En las condiciones adecuadas, estos precursores de vitamina A de origen vegetal se convierten en vitamina A verdadera. Aquí hay una lista parcial de condiciones comunes que pueden impedir la conversión de carotenoides en vitamina A:
     • Diabetes
     • Dietas bajas en grasas
     • Falta de vesícula biliar
     • Problemas digestivos
     • Consumir menos de 4-5 porciones de carotenoides de origen vegetal al día (una porción es 1 taza cruda o ½ taza cocida).

• ¿Cómo obtener vitamina A verdadera?
  • ¡Comer hígado!
  • Mi suplemento de vitamina A favorito es el de Blue Bonnet y consiste en aceite de hígado de bacalao 100% puro, no vitamina A sintética.
  • Tomar aceite de hígado de bacalao, tal como Mary Poppins famosamente se lo dio a los niños en el sombrío Londres hace años. Ahora viene en sabores a limón, eliminando la necesidad de una "cucharada de azúcar".
  • Coma muchas verduras coloridas y no olvide combinarlas con aceites de alta calidad, como aguacate, oliva, mantequilla y coco para facilitar su conversión a vitamina A y para mejorar la absorción de otros nutrientes importantes. Por cierto, guarde sus aceites de canola, maíz y soja para lubricar puertas chirriantes, ¡no para el consumo humano, por favor!

• La vitamina A es de vital importancia para la salud pulmonar y se sabe que los niveles bajos de vitamina A "alteran la fisiología pulmonar normal y predisponen a una disfunción tisular grave y a enfermedades respiratorias". (Timoneda et al. 2018)

Vitaminas D, K2 y A

• Trabajan juntos sinérgicamente y, idealmente, deben mantenerse en equilibrio.

• Tomar demasiada vitamina D puede alterar los niveles de vitamina A. Sé que esto es cierto porque me pasó a mí. Hace varios años, seguía la moda de tomar una dosis alta de vitamina D. Descuidé combinarla con vitamina A y cuando me hice un análisis de mis niveles de micronutrientes, mis niveles de vitamina A eran subóptimos.

• La vitamina K2 también es un factor importante, pero no voy a entrar en detalles porque es más conocida por apoyar la salud cardiovascular y ósea. En resumen, si usted toma suplementos de vitamina D (¿y quién no lo hace?), considere tomar vitamina K2 y A también para mantenerlas todas en equilibrio y que actúen de forma armoniosa.

Zinc

La insuficiencia de zinc es un problema mundial. En los EE. UU., los más susceptibles a niveles bajos incluyen niños, adolescentes, ancianos, personas con enfermedades digestivas como la celiaquía, alcohólicos y vegetarianos estrictos. (Guilliams, 2014

• Ciertos medicamentos comunes pueden agotar el zinc.
• El zinc estimula el sistema inmunológico.
• El zinc mantiene los sentidos del olfato y el gusto.
• Se dice que la pérdida del sentido del olfato y el gusto es uno de los muchos posibles síntomas del COVID-19.
• El zinc actúa sinérgicamente con las vitaminas D, K2 y A.
• Las fuentes alimenticias de zinc incluyen ostras, carne roja, yogur, garbanzos y frijoles horneados.
• Actualmente, tomo una pastilla de zinc de 15 mg al día para cubrir mis necesidades y proporcionar un apoyo inmunológico adicional, especialmente para mi boca y garganta.

Productos herbales

Saúco

• Soy tan fanático del saúco que planté algunos en mi patio trasero y planeo hacer jarabe en el otoño.
• Tomo un trago de jarabe de saúco al día.
• Existe evidencia de que el saúco puede ayudar a prevenir la replicación viral en ciertas infecciones de gripe y coronavirus. (Chen, et al. 2014)
• El saúco es bien tolerado por la mayoría de las personas.

Echinacea

• Se utiliza en muchas fórmulas de suplementos antivirales.
• Puede ser eficaz contra las cepas de gripe.
• Puede interactuar con ciertos medicamentos.
• Debe evitarse su uso diario a largo plazo.
• Puede ser más eficaz al inicio inmediato de una infección. (Pleschka, et al. 2009)

Setas Medicinales

• Contienen numerosos componentes promotores de la salud, incluidos los beta-glucanos.
• Se han utilizado para apoyar el sistema inmunológico durante miles de años.
• Ayudan a aumentar las células T y los macrófagos. (Akramiene, et al. 2007)
• Un macrófago es como un Pac-Man que devora a los malos, incluyendo virus, hongos, bacterias y parásitos.
• Nota: algunos hongos pueden ser venenosos.

Alimentos Antivirales Comunes

• Limones
• Té verde
• Ajo – solo crudo (Bayan, et al. 2014)
• Setas culinarias, como las shitake
• Hígado – aunque no lo he visto en ninguna lista de alimentos antivirales, lo incluyo debido a que es un almacén de vitaminas D y A.

El Microbioma Intestinal

• No olvidemos que nuestro intestino es clave para nuestro sistema inmunológico. Después de todo, con cada bocado que comemos, es el intestino el que debe determinar amigo o enemigo. Es el intestino el que contiene un ácido estomacal lo suficientemente fuerte como para quemar literalmente los patógenos.

• Lo que comemos ayuda a determinar la robustez de nuestro microbioma intestinal y su capacidad para protegernos de los patógenos. (Williamson, 2020)

• Los microorganismos que promueven la salud tienden a prosperar si se les alimenta con una dieta rica en alimentos integrales, que incluye una amplia variedad de verduras, frutas y suficiente fibra.

• Para muchas personas, los alimentos fermentados como el chucrut, el miso, la kombucha, los encurtidos y el yogur pueden ayudar a mantener la salud del microbioma intestinal.

• El azúcar, los aceites de cocina de mala calidad, la carne de granja industrial, los alimentos procesados y la ingesta insuficiente de vegetales tienden a fomentar el crecimiento de las "malas hierbas" o microbios malos, lo que desplaza a los microbios buenos que nos ayudan a mantenernos sanos, de forma similar a un jardín descuidado.

Mucolíticos

Estos se utilizan para romper el moco una vez que comienza a impedir la facilidad para respirar.

• Guaifenesina – el ingrediente activo de Mucinex.
• La NAC, también conocida como n-acetilcisteína, un aminoácido, está disponible como suplemento.
  • Tomar con el estómago vacío.
  • Existe una evidencia considerable de que ayuda a descomponer el moco.
  • Se ha utilizado en pacientes con EPOC y otras enfermedades respiratorias graves, incluido el asma. (Sadowska, 2006)
  • Guardo NAC a mano, por si acaso.

Hidratación

¡Beba agua pura y té de hierbas durante todo el día!

• La deshidratación es común en todas las edades, pero especialmente entre los ancianos que pierden la sensación de sed o desean evitar las visitas nocturnas al baño.

• El componente principal de la sangre es el agua, y la principal función de la sangre es transportar nutrientes a cada célula del cuerpo.

• El agua también ayuda al sistema linfático a drenar los patógenos del cuerpo.

• Cuando te sientes indispuesto, sorber té caliente ayuda a arrastrar los patógenos, incluidos los virus, por la garganta hasta el estómago, donde el ácido estomacal robusto atacará y, con suerte, destruirá los patógenos.

Receta para toda la familia

Coliflor Asada con Salsa de Yogur y Ajo

Precalentar el horno a 425 grados. Cortar 1-2 cabezas de coliflor en floretes y cubrirlas con un aceite saludable con un alto punto de humeo, como aceite de aguacate (sin sabor) o aceite de coco (siempre en oferta en Trader Joe's). Añadir sal y pimienta y asar hasta que los bordes estén dorados, al menos de 15 a 20 minutos.

Prepare la salsa de yogur: Use una taza de yogur natural entero, ya sea lácteo o de coco (podría sustituir con crema agria en un apuro). Pique finamente 4-6 dientes de ajo fresco y añádalos al yogur. Agregue el jugo de un limón entero, la ralladura de un limón, 2-3 cucharadas de aceite de oliva, sal y pimienta. Unte un poco de salsa de yogur en el plato y cubra con la coliflor asada.

Nota para vegetarianos

Si bien soy muy comprensivo con aquellos que evitan los productos animales por razones religiosas, culturales o ambientales, para la mayoría de las personas, una dieta vegana estricta los expone a un mayor riesgo de ciertas deficiencias nutricionales, incluidas las vitaminas D y A mencionadas anteriormente, y a veces zinc. Dicho esto, cuando he examinado a clientes veganos para detectar deficiencias de micronutrientes, a menudo me sorprende gratamente lo bien que les va a pesar de las restricciones dietéticas. Personalmente, no puedo considerarme vegetariano porque, aunque preparo muchas comidas vegetarianas en casa, también como huevos, lácteos, pescado y ocasionalmente caldo de huesos e hígado.

Por último, quisiera señalar que los animales criados éticamente, es decir, animales que han vivido toda su vida al aire libre comiendo los alimentos que la naturaleza les destinó, son mucho más saludables para los humanos que los animales criados en fábricas interiores. Un animal criado en pastoreo tiene un perfil nutricional muy superior al de un animal criado en fábrica y, por lo tanto, es menos probable que promueva la inflamación y otros problemas de salud.

Lisa Jo Finstrom, MS, CNS, LDN, es nutricionista en Village Green Apothecary y propietaria de Common Sense Nutrition, LLC. Obtenga más información sobre ella o reserve una consulta en la página de profesionales de Village Green.

Descargo de responsabilidad: Las declaraciones hechas en este artículo no han sido evaluadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos y no tienen la intención de diagnosticar, tratar, curar o prevenir enfermedades. La información proporcionada tiene fines meramente informativos y no pretende sustituir el consejo de su médico o profesional de la salud.

Recursos

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Bayan, L., Koulivand, P. H., & Gorji, A. (2014). Ajo: una revisión de los posibles efectos terapéuticos. Avicenna journal of phytomedicine, 4(1), 1–14. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4103721/

Chen, C., Zuckerman, D. M., Brantley, S., Sharpe, M., Childress, K., Hoiczyk, E., & Pendleton, A. R. (2014). Los extractos de Sambucus nigra inhiben el virus de la bronquitis infecciosa en un punto temprano durante la replicación. BMC veterinary research, 10, 24. https://doi.org/10.1186/1746-6148-10-24

Hemilä H. (2017). Vitamina C e Infecciones. Nutrients, 9(4), 339. https://doi.org/10.3390/nu9040339

Lichenstein, K., 2020. ¿Puede la vitamina C prevenir y tratar el coronavirus? Recuperado el 3/9/2020 de https://www.medicinenet.com/script/main/art.asp?articlekey=228745

Mongelli L & B Golding. (2020) Hospitales de Nueva York tratan a pacientes con coronavirus con vitamina C Recuperado el 24 de marzo https://nypost.com/2020/03/24/new-york-hospitals-treating-coronavirus-patients-with-vitamin-c/?fbclid=IwAR0iIXvukArq47daze4ctNFITmJSwdMxkatnMb9xQWR83mHHKvVgIz8Fj5E

Naeem Z. (2010). Deficiencia de vitamina D: una epidemia ignorada. International journal of health sciences, 4(1), V–VI. Recuperado de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3068797/

Pleschka, S., Stein, M., Schoop, R., & Hudson, J. B. (2009). Anti-viral properties and mode of action of standardized Echinacea purpurea extract against highly pathogenic avian influenza virus (H5N1, H7N7) and swine-origin H1N1 (S-OIV). Virology journal, 6, 197. https://doi.org/10.1186/1743-422X-6-197

Sadowska, A. M., Verbraecken, J., Darquennes, K., & De Backer, W. A. (2006). Role of N-acetylcysteine in the management of COPD. International journal of chronic obstructive pulmonary disease, 1(4), 425–434. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18044098

Timoneda, J., Rodríguez-Fernández, L., Zaragozá, R., Marín, M. P., Cabezuelo, M. T., Torres, L., Viña, J. R., & Barber, T. (2018). Vitamin A Deficiency and the Lung. Nutrients, 10(9), 1132. https://doi.org/10.3390/nu10091132

Williamson, C. (2020) Nutritional Genomics Institute. Retrieved from https://www.youtube.com/watch?feature=youtu.be&v=M3tSiTVSDzM&fbclid=IwAR3jZrblSYc4Y_nZGKXvnQuw-VtXmbvHQpMtzFzbTMz8_r_IoGTuMDtRLFE&app=desktop

Wang, M. X., Koh, J., & Pang, J. (2019). Association between micronutrient deficiency and acute respiratory infections in healthy adults: a systematic review of observational studies. Nutrition journal, 18(1), 80. https://doi.org/10.1186/s12937-019-0507-6

Foto de aquí, con agradecimientos.