¿Carnitina o Carnosina? ¿Cuál es la diferencia?

Recientemente, recibimos una pregunta a través de la sección "Pregunte al experto" sobre las diferencias entre carnosina y carnitina. No es la primera vez que alguien pregunta, y con buena razón. Aunque sus nombres suenan similares, la que elija se basará en sus objetivos de salud específicos.
Tanto la carnosina como la carnitina se denominan aminoácidos porque su estructura química es similar a la de los aminoácidos, y están hechas de otros aminoácidos. Sin embargo, según los estándares científicos, no son aminoácidos puros. La carnitina se produce en el cuerpo a partir de lisina y metionina, pero para que esto suceda, debe haber suficiente B1 (tiamina) y B6 (piridoxina) presentes. La carnosina se produce a partir de los aminoácidos alanina e histidina. Las mejores fuentes dietéticas de carnitina y carnosina son la carne, los lácteos, las aves y el pescado.
La carnitina es muy popular en la nutrición deportiva, pero sus beneficios son mucho más amplios. A menudo se recomienda como suplemento para la pérdida de peso porque ayuda al transporte de ácidos grasos a las mitocondrias de la célula, lo que ayuda al cuerpo a descomponer las grasas en energía de manera más eficiente. El otro beneficio único de la carnitina es que, al salir de la célula, ayuda a eliminar toxinas. El mayor porcentaje de carnitina se encuentra en el músculo esquelético, por lo que a menudo se usa para ayudar a eliminar el ácido láctico producido durante el ejercicio. El cerebro y el corazón también contienen una gran cantidad de carnitina, ya que también requieren una gran cantidad de energía para su correcto funcionamiento y ambos necesitan que se eliminen las toxinas de las células.
Las personas con mayor riesgo de deficiencia de carnitina son aquellas que siguen una dieta baja en proteínas, así como los veganos y vegetarianos. Además, durante el proceso de envejecimiento, la carnitina en las células comienza a disminuir, causando daño a las células, lo que resulta en enfermedades y declive relacionados con la edad.
Hay dos formas de carnitina:
- L-carnitina: la más utilizada por los entusiastas del deporte por la reparación y recuperación muscular.
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Acetil-L-carnitina: generalmente utilizada para mejorar la función cerebral y la cognición, y puede ayudar a reducir la fatiga mental y física.
Carnosine is also located in the muscle, brain and heart, and some of its benefits cross over. But as a stand-alone supplement, carnosine may help prevent and reverse some of the complications of diabetes such as nerve damage, eye disorders (cataracts) and kidney problems. Carnosine has excellent antioxidant properties and helps reduce the damage from free radicals, out-of-control lipids and sugars. For this reason, it is often recommended as part of a supplement regime for controlling metabolic syndrome.
Carnosine studies show it has benefits for reducing the toxic effects of the "beta-amyloid" protein, which is the abnormal protein that builds up in the brains of people with Alzheimer's disease.
Supplementation of both carnitine and carnosine together appears to have a beneficial effect on neurodegenerative diseases. Carnitine and carnosine may also help slow the progression of age-related memory loss and Alzheimer’s disease by enhancing memory-related proteins. They also have a role in diabetic neuropathies, a side effect of diabetes that damages the brain. All of these actions protect our brain and keep it healthy as we age. They also provide cardiovascular benefits, but in different ways. Carnosine reduces the risk of atherosclerosis and lowers cholesterol, while carnitine relieves symptoms of angina and peripheral vascular disease.
Before you taking any of these supplements, always check with your healthcare provider, particularly if you are taking medications for brain-related disorders or heart and cholesterol medications, or have other concerns with medications and interactions.
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