La propuesta de reversión del almuerzo escolar del USDA es una mala receta para la salud estudiantil

Blogger invitada: Maggie Neola, RD, LD
El nuevo plan del Departamento de Agricultura de EE. UU. de reducir los estándares del Programa Nacional de Almuerzos Escolares no es la mejor receta para mantener a los estudiantes sanos. En lugar de reducir los estándares, Estados Unidos debería buscar formas de reducir los alimentos básicos poco saludables de la línea de almuerzos, como las hamburguesas con queso, la pizza y otros platos cargados de grasas saturadas y colesterol. Reemplazar estos alimentos por frutas, verduras, cereales integrales y legumbres saludables contribuiría en gran medida a mejorar la salud de los estudiantes.
Estas medidas son especialmente críticas en un momento en que uno de cada cinco niños tiene niveles anormales de colesterol, la mayoría no come suficientes frutas y verduras, y menos del 1% sigue una dieta saludable, hábitos que están exacerbando las epidemias de obesidad infantil y diabetes y preparando a los estudiantes para futuras enfermedades cardíacas.
Aumentar la disponibilidad y promoción de frutas y verduras en las comidas escolares que se sirven a decenas de millones de niños cada día podría ayudar a proteger contra estas enfermedades. De hecho, investigadores de la Clínica Cleveland descubrieron que los niños obesos que seguían una dieta basada en plantas centrada en frutas, verduras y cereales integrales reducían sus niveles de presión arterial y colesterol y mejoraban su peso.
Un estudio de caso que mis colegas del Comité de Médicos por una Medicina Responsable llevaron a cabo en una escuela primaria de Washington, DC, muestra lo saludables que son los platos principales escolares basados en plantas en comparación con los platos principales estándar. Durante 4 meses, un total de 450 estudiantes probaron seis platos principales basados en plantas: tofu con sésamo, chile de tres frijoles, trozos de tofu a la barbacoa, hamburguesas vegetarianas del suroeste, sloppy joes a base de plantas y pasta con garbanzos.
Los platos principales a base de plantas contenían el triple de fibra saludable para el corazón y más hierro, calcio y vitaminas A y C, en comparación con los almuerzos escolares estándar. También contenían menos grasa total y saturada y no tenían colesterol.
Además, a los estudiantes les gustaron los platos (¡varios de los artículos todavía están en el menú hoy!), y el desperdicio de los platos no superó el promedio nacional de desperdicio de alimentos escolares.
Así que, en lugar de reducir los estándares de los almuerzos escolares, el USDA debería alentar a los distritos escolares a probar algunos de los métodos del estudio de caso, incluyendo pruebas de sabor, carteles y dar nombres atractivos a los platos, que ayudaron a aumentar la aceptación de frutas, verduras, frijoles y otros alimentos saludables.
A pesar del plan actual del USDA, la buena noticia es que cada vez más escuelas están optando por aumentar las frutas y verduras en sus menús. Aproximadamente el 14% de los distritos escolares de EE. UU. ofrecían opciones basadas en plantas en 2017, lo que supuso un aumento del 11,5% con respecto al año anterior.
En todo el país, los estudiantes disfrutan de deliciosas opciones basadas en plantas como ensaladas de verduras y chile vegano de tres frijoles en Los Ángeles, quinoa con verduras asadas y edamame en Capistrano, CA, y falafel con arroz y manzanas frescas cultivadas localmente en Ithaca, NY.
Además de mantener a los estudiantes sanos, las comidas escolares a base de plantas también pueden ayudar a las escuelas a ahorrar dinero y reducir su impacto ambiental. Cuando el Distrito Escolar Unificado de Oakland en California introdujo más opciones a base de plantas, ahorró 42.000 dólares en 2 años, redujo su huella de carbono en un 14% y ahorró 42 millones de galones de agua.
Los legisladores están tomando nota. California y Nueva York han introducido recientemente leyes que ayudarían a las escuelas a servir más almuerzos basados en plantas. Si el USDA tuviera en mente los mejores intereses de los estudiantes, también estaría buscando formas de proporcionarles comidas escolares más saludables.
Maggie Neola, RD, LD, es dietista del Comité de Médicos por una Medicina Responsable.
Foto de aquí, con agradecimiento.
Categories
Categories
Humanized Health - NEW!
Learn about personalized health from top experts! Check out our fascinating new shows every week, available as videos, podcasts and transcripts.:
Our Bloggers
-
Paula Gallagher
Paula is a highly qualified and experienced nutrition counselor on the staff at Village Green.
read more.. -
Margo Gladding
Margo's impressive knowledge base is the result of a unique blend of educational and professional experience.
read more.. -
Dr. Neal Barnard
Dr. Barnard leads programs advocating for preventive medicine, good nutrition, and higher ethical standards in research.
read more.. -
Dr. Joseph Pizzorno
Dr. Joseph Pizzorno, ND is a pioneer of integrative medicine and a leading authority on science-based natural medicine.
read more.. -
Debi Silber
Debi is a registered dietitian with a master’s degree in nutrition, a personal trainer, and whole health coach.
read more..
SEE ALL OF OUR BLOGGERS

Village Green Apothecary
5415 W Cedar Ln
Bethesda, Maryland, 20814
(301) 530-0800
Toll Free: (800) 869-9159
The information provided on this site is not intended to be a substitute for advice or treatment from a qualified physician, nor is it intended to diagnose or treat a health problem or disease. Consult your physician prior to starting any new health program or if you any questions regarding a medical condition.
© 2025 Village Green Apothecary - All Rights Reserved.

