Formas naturales de combatir el estreñimiento

Paula Gallagher on 10/02/2018

Aunque puede que no sea el tema más cómodo de conversar, es uno con el que casi todo el mundo está familiarizado. Se estima que una cuarta parte de los estadounidenses han sido afectados por el estreñimiento. De hecho, el estreñimiento es la queja digestiva más común en los Estados Unidos, superando a todas las demás afecciones digestivas crónicas.

Entonces, ¿qué constituye el estreñimiento? Bueno, el estreñimiento puede significar cosas diferentes para diferentes personas. Muchas personas confunden el estreñimiento con la regularidad y piensan que si tienen una evacuación intestinal dos o tres veces por semana, están bien. Con demasiada frecuencia, los médicos y otros profesionales de la salud ignoran esta condición siempre que haya regularidad. Sin embargo, la mejor definición de estreñimiento sería "una falta de defecación regular y fácil a diario".

El estreñimiento está directamente asociado con la dureza de las heces y la frecuencia. Al menos una evacuación intestinal diaria, o más, es deseable para la eliminación de desechos y toxinas del cuerpo. Normalmente, el alimento tarda entre 12 y 18 horas en pasar por el sistema digestivo, por lo que una persona debería tener una evacuación intestinal entre 12 y 18 horas después de cualquier comida. Si consume dos comidas principales al día, debería esperar dos evacuaciones intestinales. Entonces, si no está teniendo una o dos evacuaciones intestinales al día, aquí pueden haber algunas razones.

Algunas causas del estreñimiento

Falta de ejercicio

El colon responde a la actividad. Un buen tono muscular en general es importante para las evacuaciones intestinales regulares. Los músculos de la pared abdominal y el diafragma desempeñan un papel crucial en el proceso de defecación. Si estos músculos están débiles, no podrán realizar su trabajo tan bien. Pero el ejercicio no es una panacea. Aumentar el ejercicio para mejorar el estreñimiento puede ser más efectivo en personas mayores, que tienden a ser más sedentarias, que en personas más jóvenes.

Síndrome del intestino irritable (SII)

Algunas personas que sufren de SII tienen movimientos intestinales lentos, esfuerzo durante las evacuaciones intestinales y malestar abdominal. El estreñimiento puede ser el síntoma predominante, o puede alternar con diarrea. Los calambres, los gases y la hinchazón también son comunes.

Abuso de laxantes

Los laxantes a veces se usan de manera inapropiada, por ejemplo, por personas que sufren de anorexia nerviosa o bulimia. Pero para las personas con estreñimiento crónico, el uso prolongado de laxantes puede ser una solución razonable. En el pasado, se pensaba que el uso prolongado de algunos laxantes dañaba las células nerviosas del colon e interfería con la capacidad innata del colon para contraerse. Sin embargo, las formulaciones más nuevas de laxantes han hecho que este resultado sea raro.

Cambios en la vida o la rutina

Viajar puede causar problemas a algunas personas porque interrumpe la dieta normal y las rutinas diarias. El envejecimiento a menudo afecta la regularidad al reducir la actividad intestinal y el tono muscular. El embarazo puede causar estreñimiento en las mujeres debido a cambios hormonales o porque el útero agrandado presiona el intestino.

Ignorar las ganas

Si tienes que ir, ve. Si retienes una evacuación intestinal, por la razón que sea, puedes estar invitando a un episodio de estreñimiento. Las personas que ignoran repetidamente las ganas de defecar pueden eventualmente dejar de sentir la necesidad.

Dieta

Una dieta demasiado baja en fibra y líquidos y demasiado alta en grasas puede contribuir al estreñimiento. La fibra absorbe agua y hace que las heces sean más grandes, blandas y fáciles de evacuar. Aumentar la ingesta de fibra ayuda a curar el estreñimiento en muchas personas, pero aquellas con estreñimiento más severo a veces encuentran que aumentar la fibra empeora su estreñimiento y provoca gases e incomodidad. En estos casos, introducir la fibra lentamente durante un período de tiempo puede ayudar.

Otras causas

Las enfermedades que pueden causar estreñimiento incluyen trastornos neurológicos, como la enfermedad de Parkinson, lesión de la médula espinal, accidente cerebrovascular o esclerosis múltiple; trastornos metabólicos y endocrinos, como hipotiroidismo, diabetes o enfermedad renal crónica; cáncer de intestino; y diverticulitis. Varias afecciones sistémicas, como la esclerodermia, también pueden causar estreñimiento. Además, las obstrucciones intestinales causadas por tejido cicatricial (adherencias) de cirugías anteriores o estenosis del colon o el recto pueden comprimir, apretar o estrechar el intestino y el recto, causando estreñimiento. ¿Qué se puede hacer de forma natural para el estreñimiento?

¿Qué puedes hacer?

Añade fibra dietética

Las recomendaciones nacionales de fibra son de 30 a 38 gramos al día para hombres y 25 gramos al día para mujeres entre 18 y 50 años, y 21 gramos al día si una mujer tiene 51 años o más. La mayoría de los estadounidenses no alcanzan ni la mitad de la recomendación. Los alimentos integrales, que consisten en productos de grano sin refinar, frutas y verduras, son todas buenas fuentes. Las semillas de lino, el salvado de avena y trigo, así como las cáscaras de psyllium son productos de fibra que absorben muchas veces su propio peso en agua y aumentan el volumen de las heces. El volumen ayuda a la acción peristáltica y el agua ayuda a lubricar las heces y, por lo tanto, es muy importante. Si no obtienes suficiente fibra en tu dieta, aumenta tu ingesta diaria durante unas semanas para evitar gases e hinchazón.

Bebe más agua

Los adultos deben beber de seis a ocho vasos de agua al día. Una ingesta adecuada de líquidos es otro factor esencial para mantener un patrón intestinal saludable. El consumo excesivo de cafeína y alcohol puede provocar deshidratación, creando o agravando el problema.

Ejercicio

El ejercicio regular estimula el peristaltismo y facilita el flujo linfático, esencial para una buena digestión.

Suplementos

Si ha probado la dieta y el ejercicio y el estreñimiento sigue siendo un problema, hable con su médico naturópata para determinar si los laxantes naturales o una limpieza suave pueden ser adecuados para usted. Tomar un probiótico de buena calidad puede ayudar con el estreñimiento. Lubricar el colon es esencial para una eliminación suave y fácil. Los ácidos grasos esenciales naturales de buena calidad como el aceite de linaza y los aceites de pescado facilitan el movimiento a través del intestino. Un suplemento de fibra que contiene fibra soluble e insoluble, puede ayudar a limpiar suavemente el colon y mantener las cosas en movimiento.

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