El hipotiroidismo es más común de lo que crees

La tiroides es una pequeña glándula con forma de mariposa situada en la parte frontal del cuello. Es responsable de producir hormonas tiroideas, que desempeñan un papel vital en la regulación del metabolismo y la frecuencia cardíaca. Una glándula tiroides sana es necesaria para el funcionamiento normal del cuerpo. La tiroides también ayuda a controlar otros procesos importantes, como la frecuencia cardíaca, la fuerza muscular y la función cerebral. Un mal funcionamiento de la tiroides puede afectar a muchos aspectos diferentes de la salud.
Los problemas de tiroides son particularmente comunes en las mujeres. Hasta un 10 % de las mujeres desarrollarán un problema de tiroides en algún momento de sus vidas. Algunos síntomas de una tiroides disfuncional son los mismos en hombres y mujeres, como sensación de frío, fatiga, aumento de peso, dolores musculares y debilidad, piel seca, caída del cabello y estreñimiento. Otros problemas son específicos de las mujeres, por ejemplo, los problemas de ovulación o la infertilidad pueden ser causados por una tiroides hiperactiva o hipoactiva. Las mujeres embarazadas que tienen un problema de tiroides corren riesgo de aborto espontáneo o parto prematuro.
¿Qué es el hipotiroidismo?
El hipotiroidismo es una afección en la que la glándula tiroides es hipoactiva y no produce suficientes hormonas tiroideas, lo que provoca una ralentización de muchas funciones corporales. Si no se trata, el hipotiroidismo puede provocar enfermedades cardíacas, obesidad, infertilidad y abortos espontáneos. El tratamiento convencional suele consistir en tomar medicamentos de hormona tiroidea sintética o de origen natural para restablecer los niveles normales de hormona tiroidea.
¿Cuáles son las causas del hipotiroidismo?
Un tipo común de hipotiroidismo es la tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad autoinmune en la que el cuerpo ataca la glándula tiroides. Sin embargo, el hipotiroidismo también puede ser causado por varios factores, como el estilo de vida o deficiencias de nutrientes, intervenciones médicas que incluyen radioterapia en la cabeza o el cuello, extirpación quirúrgica de la glándula tiroides y trastornos genéticos como el síndrome de Down.
¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo?
El hipotiroidismo a menudo se diagnostica mediante la prueba de TSH (hormona estimulante de la tiroides o tirotropina), una hormona producida por la glándula pituitaria que estimula la producción de hormona tiroidea. Si los niveles son altos, esto indica que la glándula tiroides no está produciendo suficiente hormona.
Sin embargo, análisis de sangre más exhaustivos pueden proporcionar una mayor información sobre cómo funciona la tiroides. Esto incluye la verificación de los niveles de TSH, así como de T4 libre (tiroxina activa), T3 libre (triyodotironina activa), T3 inversa, TPO (anticuerpos de la peroxidasa tiroidea) y TgAb (anticuerpos de la tiroglobulina). Estos biomarcadores son útiles para identificar el hipotiroidismo subclínico y manifiesto, así como si hay un componente autoinmune. Esta información puede ayudar a crear un plan para abordar y equilibrar mejor la salud de la tiroides.
¿Cómo se trata el hipotiroidismo?
Existe una variedad de diferentes suplementos y medicamentos que pueden ayudar a mejorar la función tiroidea. Algunas personas pueden necesitar tomar medicamentos para reemplazar las hormonas que su tiroides no está produciendo correctamente. Otros pueden beneficiarse de tomar suplementos que contengan nutrientes como yodo, zinc o selenio, que son esenciales para el buen funcionamiento de la tiroides. Tomar una fórmula de suplemento completa puede ser útil.
El tratamiento convencional para el hipotiroidismo generalmente implica tomar hormonas tiroideas sintéticas como la levotiroxina para reemplazar las hormonas faltantes. El tratamiento para la enfermedad de Hashimoto también puede incluir medicamentos para suprimir el sistema inmunológico o cirugía para extirpar la glándula tiroides. Con tratamiento, la mayoría de las personas con hipotiroidismo pueden llevar una vida sana con pocas limitaciones.
Abordar otros aspectos de la salud, como la salud gastrointestinal, los hábitos alimentarios y el estilo de vida, los niveles de estrés, la carga de toxinas y más, también puede ser muy beneficioso para apoyar la salud de la tiroides. Trabajar con un profesional de la salud con conocimientos puede ser muy útil para crear un plan personalizado.
Es importante hablar con un médico antes de comenzar cualquier suplemento o medicamento nuevo. Esto es especialmente cierto si está tomando otros medicamentos o tiene alguna afección médica.
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