Cistitis intersticial vs. infección del tracto urinario: ¿Cuál es la diferencia?

Si alguna vez ha tenido una infección del tracto urinario (ITU), entonces está familiarizado con sus incómodos síntomas de micción frecuente, urgente y dolorosa. Pero, ¿sabía que las ITU no son la única razón de estos síntomas? La cistitis intersticial (CI) puede parecerse a una ITU y también causar presión en la vejiga, frecuencia y urgencia urinaria, así como micción dolorosa. Sin embargo, si bien tanto una ITU como una CI pueden tener síntomas muy similares, tienen diferentes causas y, por lo tanto, diferentes formas de abordarlas.
Una infección del tracto urinario (también llamada infección de la vejiga) es una afección común causada por bacterias (a menudo E. coli) que ingresan a la uretra y viajan a la vejiga, causando inflamación e infección agudas. Con una ITU, un urocultivo mostrará la presencia de bacterias. La cistitis intersticial, por otro lado, no es una infección en absoluto, sino una afección inflamatoria crónica del revestimiento de la mucosa de la vejiga. En las mujeres que tienen CI, no se encuentran bacterias patógenas identificables.
Infecciones del tracto urinario
Algunos de los factores de riesgo para desarrollar una ITU incluyen la actividad sexual, el uso de anticonceptivos orales (incluidos diafragmas y espermicidas), la deshidratación, antecedentes de uso de antibióticos, el embarazo, así como la disminución de estrógenos durante la menopausia. Normalmente, las infecciones del tracto urinario se tratan con antibióticos. Sin embargo, los suplementos a base de hierbas y nutricionales también pueden ser muy efectivos para tratar las infecciones de la vejiga. Pueden ayudar a reducir las bacterias patógenas, calmar la irritación y la inflamación, relajar los espasmos, estimular la inmunidad y ayudar a equilibrar la salud del microbioma. Los cambios en el estilo de vida también pueden ser muy beneficiosos.
Apoyo para una ITU
El apoyo útil para una ITU incluye:
- Eliminar el azúcar (incluida la miel, el jarabe de arce y otros edulcorantes naturales) durante al menos una semana.
- Beber mucha agua a diario.
- Comer alimentos ricos en antioxidantes, como arándanos, granadas y arándanos rojos.
- Usar ropa holgada y transpirable.
- Vaciar la vejiga a la primera necesidad de orinar.
- Limpiarse de adelante hacia atrás, especialmente después de una evacuación intestinal.
- Evitar los productos de higiene femenina perfumados y los jabones que contienen químicos.
- Tomar un suplemento probiótico específico para la salud urinaria.
- Suplementar con vitamina C y equinácea para apoyar la salud inmunológica.
- Tomar una fórmula de apoyo urinario de acción rápida, como U.T. Vibrance.
Cistitis intersticial
La cistitis intersticial, que tiende a ocurrir en mujeres jóvenes y de mediana edad, es una afección crónica dolorosa cuyas causas precisas no se comprenden completamente. Las posibles etiologías incluyen la permeabilidad epitelial de la vejiga (que permite que las toxinas e irritantes ingresen al tejido local), la activación de los mastocitos, la genética, la autoinmunidad y los trastornos de hipersensibilidad nerviosa. La investigación sugiere que las anomalías en la matriz del tejido conectivo necesaria para regenerar la mucosa de la vejiga están deterioradas. Los desencadenantes como el estrés, la cafeína, los edulcorantes artificiales y los alimentos picantes y otros ciertos alimentos pueden causar un brote de síntomas, pero no se cree que causen CI.
Desafortunadamente, no existe una cura para la cistitis intersticial, y puede ser difícil de tratar con el tratamiento convencional. Adoptar un enfoque individualizado que incluya recomendaciones de dieta y estilo de vida, así como suplementos con hierbas y nutrientes específicos, puede ayudar mejor a las mujeres a controlar su dolor y reducir el número de brotes.
Apoyo para la CI
El apoyo útil para la CI incluye:
- Realizar modificaciones en la dieta para eliminar los alimentos que exacerban los síntomas (a menudo alimentos ácidos, vegetales solanáceas, refrescos de dieta y alcohol).
- Beber mucha agua.
- Manejar el estrés.
- Tomar hierbas que tengan propiedades demulcentes, antiinflamatorias, espasmolíticas, astringentes, tonificantes de la vejiga, así como para aliviar el dolor.
- Realizar ejercicios suaves (como tai chi, Pilates y yoga) para ayudar a asegurar un buen flujo sanguíneo a la pelvis y ayudar a construir músculos fuertes alrededor de la vejiga.
- Tomar nutrientes que apoyen el revestimiento mucoso de la vejiga, como ácido hialurónico, sulfato de condroitina, MSM y aloe vera.
- Suplementar con quercetina, un bioflavonoide natural, que tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes y ayuda a inhibir la liberación de histamina de los mastocitos.
- Apoyar la salud del microbioma tomando una fórmula probiótica completa.
- Buscar apoyo de profesionales como un fisioterapeuta, especialista en suelo pélvico y/o acupunturista.
- Abordar posibles deficiencias de nutrientes (incluidas vitaminas B, magnesio, etc.).
- Tomar l-arginina para la producción de óxido nítrico ha demostrado mejorar los síntomas.
- Promover la eliminación de radicales libres tomando nutrientes como NAC.
- Alcalinizar la orina suplementando con citrato de potasio para ayudar con el dolor.
Si experimenta dolor de vejiga y síntomas urinarios incómodos, es muy importante que visite a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso. Las ITU no tratadas pueden volverse peligrosas si la infección se extiende de la vejiga a los riñones y/o a la sangre.
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